Presentamos el caso de una mujer de 38 años sin antecedentes médicos significativos o usuaria de algún medicamento que acudió a la sala de emergencias de una clínica privada con entumecimiento en manos, pies y debilidad en las extremidades inferiores. El examen físico general no mostró alteraciones. En el examen neurológico no se encontró disminución de la fuerza muscular ni alteraciones en la sensación superficial.

Debido a la coincidencia de casos de Guillian-Barré reportados en ese momento en centros de salud en Lima y otras ciudades peruanas, se incluyó pruebas de laboratorio como los descritos en la Tabla.

Tabla Evolución de los resultados de laboratorio

TSH: Hormona estimulante de la tiroides

FT4: Tiroxina libre

El hallazgo más significativo fue la presencia de hipocalemia (K⁺ sérico: 3,07 mmol/L). La evaluación también incluyó una electromiografía normal, aunque no se autorizó el estudio de líquido cefalorraquídeo pues la paciente solicitó alta voluntaria; sin embargo, se le advirtió sobre señales de alarma y se le prescribió clonazepam.

Debido a la persistencia de los síntomas, setenta y dos horas después fue a la sala de emergencias de otra clínica privada donde se sometió a una nueva evaluación neurológica. En este examen ella se encontró despierta y orientada con función mental superior preservada y fuerza muscular normal y simétrica. Así mismo, se encontró reflejos osteotendinosos 2+ a 4+ y sin reflejos patológicos o fasciculaciones. La marcha y la coordinación eran normales y no se encontró anormalidades en la sensibilidad, signos clínicos de radiculopatía ni signos meníngeos u otra anomalía neurológica.

Las pruebas de laboratorio en esta segunda evaluación se describen en la Tabla 1 confirmando la persistencia de hipocalemia (K ⁺: 2.94 mmol/L). Se le solicitó un electrocardiograma que resultó normal. Por la presencia de hipocalemia se sospechó de parálisis periódica y se completó la evaluación con estudios de función tiroidea que fueron normales. Se le recomendó continuar con clonazepam y una evaluación ambulatoria por medicina interna que ocurrió 24 horas después. Durante la anamnesis en la evaluación ambulatoria, la paciente informó que tuvo implantes mamarios cuatro semanas antes y desde entonces bebió una infusión de Plantago major en dosis de 6 a 8 vasos por día con una concentración no especificada. Tomó la infusión debido a sus conocidas propiedades antiinflamatorias.

Se le sugirió suspender la infusión de Plantago major y se le prescribió un suplemento de potasio oral (61 mmol/día). En la reevaluación 96 horas después, los síntomas desaparecieron por completo y el nivel de potasio se normalizó (K ⁺: 3.71 mmol/L). La paciente continuó asintomática en las siguientes ocho semanas. En la evaluación en la semana ocho, la paciente fue dada de alta con potasio sérico normal (K⁺: 3.96 mmol/L).