Los problemas de salud se distinguen por su frecuencia, consecuencias en términos de mortalidad, secuelas, costos, discapacidad, por su valor de riesgo para otras alteraciones de la salud y la factibilidad de ser resueltos. La hipertensión arterial es un ejemplo de problema de salud muy claramente ilustrado por las estadísticas publicadas¹ y por vivencias diarias del personal que presta atención a la población, en particular, desde la adolescencia en adelante.²

Aproximadamente, 37,3 % de los mayores de 15 años en Cuba son hipertensos³ y como fenómeno nosológico es complejo en sus causales y, por tanto, en su solución. El daño vascular en los pacientes que padecen esta enfermedad no depende solo de las cifras de tensión arterial, por lo que se requiere de un enfoque basado en el riesgo cardiovascular global.⁴ El énfasis en este aspecto se ha traducido en propuestas para el plan de estudio, en la concepción de investigaciones⁵ y en documentos normativos de la práctica asistencial para el hipertenso en Cuba.^4,6 Por eso no es posible abordarlo desde una arista estrictamente clínica, exige tener en cuenta sus manifestaciones sanitarias y sociales.

La “Guía para la implementación del programa de control de la hipertensión arterial en el primer nivel de atención”⁷ se integra al esfuerzo de solución con un enfoque estratégico al situarse en el escenario del nivel de Atención Primaria.

Esta guía metodológica da continuidad a la “Guía cubana de diagnóstico, evaluación y tratamiento de la hipertensión arterial”⁴ y a la “Guía de actuación para la Atención Primaria de Salud”.⁶ Lo específico es que se dirige al escenario donde los esfuerzos serían más eficientes, según demuestran experiencias foráneas.^8,9

Las orientaciones metodológicas se integran a la estructura organizativa del nivel de Atención Primaria y el programa que rige el trabajo de los profesionales de la medicina y enfermería, alrededor de los cuales gira y funciona el resto de los recursos humanos.

Esta guía apuesta por la promoción de salud y control de este factor de riesgo. Cuenta con indicadores que facilitan evaluar la calidad de esa implementación y facilita contar con datos que orientan tomas de decisiones de ajustes en el accionar. Al contemplar acciones de capacitación y superación profesional, expresa su visión en sistema.

La inclusión de su implementación en el policlínico Carlos Verdugo Martínez, de Matanzas, como ejemplo de factibilidad y resultados generalizables en el Sistema Nacional de Salud tiene valor de evidencia práctica de las potencialidades de la estructura organizativa del sector salud en Cuba para lograr el control de la hipertensión arterial. Aun siendo el sector salud el protagonista, es imprescindible la intersectorialidad.

Los cambios hacia estilos de vida saludables, la reducción de las grasas abdominal y perivisceral, la reducción de la ingesta de sodio combinada con el incremento de las fuentes de potasio, fibra dietética, probióticos y fuentes de ácidos grasos omega 3, 6 y 9, el aumento de la actividad física y el ejercicio regular, la moderación en la ingesta de alcohol, el cese del mal hábito de fumar, la menor exposición a la contaminación ambiental y el afrontamiento resiliente al inevitable estrés social,¹⁰ son retos para el control de la hipertensión como problema de salud y los autores coherentes con los principios de la salud pública cubana, lo concretan en la guía.

La guía debe ser un documento de trabajo de los departamentos rectores de la docencia, asistencia e investigación, pues contiene orientaciones que contribuyen a estas funciones sustantivas y coordinaciones intersectoriales.